Asterioide pasará cerca de la tierra

El domingo 7 de septiembre de 2014, un pequeño asteroide, llamado 2014 RC, pasará cerca de la Tierra, pero sin riesgo alguno para sus habitantes. En el momento de su máximo acercamiento que, según algunos cálculos básicos, será alrededor de las 2:18 de la tarde, hora diurna del Este (11:18 de la mañana, hora diurna del Pacífico / 18:18, hora universal coordinada), el asteroide estará aproximadamente arriba de Nueva Zelanda. A partir del brillo que refleja, los astrónomos estiman que el asteroide mide alrededor de 20 metros (60 pies).

Esta gráfica muestra el paso del asteroide 2014 RC por la Tierra, el cual tendrá lugar el 7 de septiembre de 2014. En el momento de su máximo acercamiento, la roca espacial estará ubicada a aproximadamente una décima parte de la distancia que hay entre la Tierra y la Luna. La hora que se indica en la gráfica corresponde a la hora universal. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech 

El asteroide 2014 RC fue descubierto la noche del 31 de agosto por el programa Catalina Sky Survey, cerca de Tucson, Arizona, y fue detectado de manera independiente la noche siguiente por el telescopio Pan-STARRS 1 (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System, en idioma inglés, o Telescopio de Sondeo Panorámico y Sistema de Respuesta Rápida, en idioma español), ubicado en la cima del volcán Haleakalā, en Maui, Hawái. Ambos informaron sus observaciones al Centro de Planetas Menores (Minor Planet Center, en idioma inglés), ubicado en Cambridge, Massachusetts. Posteriores observaciones de seguimiento, llevadas a cabo por el programa Catalina Sky Survey y por el telescopio de la Universidad de Hawái, que mide 2,2 metros (88 pulgadas), en Mauna Kea, confirmaron la órbita de 2014 RC.